Raffone, Antonino/ Marzetti, Laura / Del Gratta, Cosimo / Perrucci, Mauro Gianni / Romani, Gian Luca / Pizzella, Vittorio (2018): Toward a brain theory of meditation. In: Srinivasan, Narayan (2018): Meditation, Kap. 9: 207-232 [Progress in Brain Research. 244]

„Zusammenfassung

Die rasante Entwicklung der Meditationswissenschaft hat zu Erkenntnissen über die neuronalen Korrelate der fokussierten Aufmerksamkeitsmeditation (Ruhiges Verweilen, Shamatha - focussed attention meditation, FAM), der offenen Überwachungsmeditation (open monitoring meditation, OMM), der Mitgefühlsmeditation (compassion meditation, CM) und der Liebenswürdigkeitmeditation (loving kindness meditation, LKM) in Bezug auf Zustände und Eigenschaften geführt. Es fehlt jedoch ein einheitliches theoretisches Verständnis der Gehirnmechanismen, die an meditationsbezogenen Funktionen, einschließlich Achtsamkeit, beteiligt sind.

Nach einer Übersicht über die wichtigsten Formen der Meditation und ihre Zusammenhänge, die wichtigsten Hirnnetzwerke und Hirnzustände sowie einflussreiche theoretische Ansichten zum Bewusstsein skizzieren wir eine Hirntheorie der Meditation (BTM). Die BTM geht von Überlegungen zur Rolle der wichtigsten Hirnnetzwerke, d. h. des zentralen Exekutivnetzwerks, des Salienz-Netzwerks und des Default-Mode-Netzwerks, und ihrer Wechselwirkung bei der Meditation sowie von einer wesentlichen energetischen Begrenzung des menschlichen Gehirns, sodass nur bis zu 1 % der Neuronen in der Großhirnrinde gleichzeitig aktiviert werden können. Die Entwicklung der Theorie stützt sich auch auf unsere neurowissenschaftlichen Studien mit der herausragenden Beteiligung von Theravada-buddhistischen Mönchen sowie auf andere relevante Erkenntnisse aus der Literatur.

Die BTM schlägt Mechanismen für die verschiedenen Formen der Meditation vor, mit einer Herunterregulierung der Aktivitäten des Gehirnnetzwerks im FAM, dem Gating und Tuning der Netzwerkkopplung im OMM und zustandsbezogenen Aufregulierungseffekten im CM und LKM. Die Theorie geht auch von einer Linksasymmetrie in der Top-down-Regulierung und einer verstärkten interhemisphärischen Integration in Meditationszuständen und -merkmalen aus, was auch Auswirkungen auf das theoretische Verständnis des bewussten Zugangs hat. Meditation bietet somit eine Metafunktion für eine effiziente Regulierung von Gehirn und Geist sowie eine flexible Zuweisung der stark begrenzten und oft eingeschränkten (z. B. durch negative Emotionen und Gedankenwandern) Ressourcen der Gehirnaktivität, was mit Achtsamkeit in Verbindung gebracht werden kann.

Schließlich wird aus der Theorie eine Reihe von experimentellen Vorhersagen abgeleitet.

Schlüsselwörter

Meditation, Bewusstsein, Achtsamkeit, Aufmerksamkeit, Gehirnnetzwerk, Neuroplastizität, Theorie“ (Übersetzt)